Nhưng trên thực tế, cùng lúc đó tôi đã bắt bộ máy phân tích thông tin lớn trong bộ não bạn hay còn gọi là tiềm thức thích nghi nghĩ đến những khía cạnh trong đời sống của người cao tuổi. Đây chính là lý do tại sao trong những năm gần đây, rất nhiều sở cảnh sát đã cấm việc truy đuổi tội phạm với tốc độ cao. Điều gì sẽ xảy ra nếu vì một lý do nào đó như kinh nghiệm, toàn bộ sự hiểu biết về việc bán xe, hay như những gì mà họ học hỏi được từ những người bán hàng khác những người bán xe này lại có mối liên tưởng mạnh mẽ, vô thức giữa những lay–down với phụ nữ và những người thuộc nhóm thiểu số? Và điều gì sẽ xảy ra nếu họ liên kết một cách vô thức hai khái niệm này trong đầu, theo đúng như cách mà hàng triệu người Mỹ đã làm khi qui kết những từ xấu xa và tội ác cho người Mỹ gốc Phi trong bài kiểm tra IAT về chủng tộc, sao cho khi một phụ nữ hay một người da đen nào đặt chân qua cánh cửa khu buôn bán, theo bản năng họ sẽ nghĩ ngay đến một kẻ nhẹ dạ?
Kiểu ghế Aeron không mang những đặc điểm ấy. Sau mỗi giai đoạn, các chuyên gia tâm lý đều phải làm một bài kiểm tra trắc nghiệm 25 câu có liên quan đến Kidd. Lầu Năm Góc đang đặt những viên gạch đầu tiên cho kế hoạch phát triển một loại trò chơi chiến tranh (dùng để thử nghiệm các hình thức và chiến lược chiến tranh mới) mà họ gọi là Thách Thức Thiên Niên Kỉ 02 (Millennium Challenge 02).
Một người đàn ông cùng cậu con trai đã gặp một tai nạn ô tô nghiêm trọng. Bài kiểm tra đầu tiên rải rác có những từ như aggressively (xông xáo), bold (dũng cảm), rude (thô lỗ), bother (áy náy), disturb (làm phiền), intrude (vào bừa), và infringe (xâm phạm). Rượu của họ không đắt hơn và cũng chẳng khiến người mua mất nhiều công sức hơn để tìm kiếm trong các cửa hàng.
Khi xem chương trình, các khán giả sẽ phải điền trả lời câu hỏi trong phiếu điều tra, và quay một đĩa có đánh dấu rất nhàm chán, nhàm chán, bình thường, hấp dẫn, và rất hấp dẫn. Tuy nhiên, theo suy nghĩ của tôi, tất cả những người này đều cung cấp cho chúng ta những bài học quan trọng về các cách thức giúp chúng ta có thể hiểu rõ hơn và đi đến những giới hạn với sức mạnh kì diệu của phương pháp chia nhỏ vấn đề thành những lát cắt mỏng. Nhưng nếu tôi nói với tư cách của kẻ bề trên thì mọi chuyện sẽ còn tệ hại hơn nữa, và thông thường thái độ khinh thường nằm ở những câu nói của kẻ bề trên.
Đó là lý do tại sao khi đánh giá bản chất người nào đó chúng ta lại không hỏi họ một cách thẳng thừng xem họ nghĩ mình là người như thế nào. Trong quãng thời gian ở Vùng Vịnh, Đội Đỏ của Paul Van Riper không được coi là kẻ mạnh hơn bởi vì lúc bấy giờ họ có thể đã đã nhanh trí hơn hoặc là đã may mắn hơn Đội Xanh, đối thủ của mình. Họ có thể uống nhiều sản phẩm từ cây cô–la, nhưng họ chưa bao giờ thực sự suy nghĩ về các sản phẩm này.
Cho đến một ngày khi bắt đầu có những liên tưởng tích cực về người da đen, cậu ta đã nói Thật lạ. Tại sao tôi lại vấp phải khó khăn khi đặt những từ như vinh quang hay tuyệt vời vào nhóm mang ý nghĩa tốt khi nhóm này cặp đôi với nhóm Người Mỹ gốc Phi hay ngược lại khi tôi đặt những từ như xấu xa vào nhóm mang ý nghĩa xấu khi nhóm này được ghép đôi với nhóm Người Mỹ gốc Âu? Sau khi làm xong phần I, tôi chuyển sang tiếp phần II của bài kiểm tra. Họ sẽ rất ngập ngừng không biết liệu có nên ngồi lên chiếc ghế đó hay không.
Đây là một tình huống rắc rối, phức tạp hơn bạn tưởng rất nhiều. Trên màn hình là hình ảnh Kato Kaelin, một vị khách có mái tóc bù xù của gia đình Simpson, đang được Maria Clark, công tố viên trưởng trong vụ kiện, phỏng vấn. Một người nữa cũng rút khẩu súng ra ngoài.
Trò chơi này đòi hỏi họ phải quyết định dứt khoát, nhanh nhạy với một lượng thông tin hạn chế trong tình trạng chịu sức ép lớn. Tất cả những điều đó đối với tôi là quá nhiều. Đó là một kịch bản quá đỗi quen thuộc.
Họ không có cơ hội nào để hiểu hay dự đoán những gì đang diễn ra. Trong cuốn Trong chớp mắt, Gladwell quả quyết rằng các phán xét xuất thần có thể hoàn toàn tốt và chính xác y như các quyết định sau khi cân nhắc kỹ lưỡng. Những dãy nhà ở đây đều được xây từ những năm đầu của thế kỷ 20.
Khi hãng CBS cho chạy chương trình đầu tiên qua Bộ Phân Tích Chương Trình, kết quả thật thảm hại. Được rồi, cứ cho là bạn chắc chắn có thể phân biệt được hai loại đồ uống này ngay cả khi số điểm đánh giá sự khác biệt giữa chúng chỉ loanh quanh trong khoảng 4 điểm. Brendan cảm nhận một cách mạnh mẽ rằng những hành động như vậy có những giá trị ẩn trong mối liên hệ giữa bạn với người khác.